"डिफ़", जिसे अंतर के लिए संक्षिप्त में कहा जाता है, एक उपकरण या कमांड है जो आम तौर पर संस्करण नियंत्रण सिस्टम और प्रोग्रामिंग में दो फ़ाइलों या डेटा सेट के बीच के अंतर को दिखाने के लिए उपयोग किया जाता है। यह आमतौर पर यह निर्धारित करने के लिए उपयोग किया जाता है कि एक ही फ़ाइल के दो संस्करणों के बीच क्या बदल गया है, जिससे संशोधन, सुधार या अपडेट को ट्रैक करना आसान हो जाता है।
डिफ़ कार्य करने के लिए दो फ़ाइलों को लाइन द्वारा लाइन प्रसंस्करण करते हैं। वे प्रत्येक लाइन की सामग्री को प्रसंस्करण और तुलना करते हैं, जहां जोड़, हटाने, या परिवर्तन हुए हैं, उन्हें पहचानते हैं। इस संचालन में महत्वपूर्ण हैं जो एल्गोरिदम डिफ़ उपकरण का उपयोग करते हैं। सबसे आम है "सबसे लंबा सामान्य उपश्रेणी" (LCS) एल्गोरिदम, जो मुख्य रूप से दोनों फ़ाइलों में सामान्य होने वाला सबसे बड़ा पाठ निर्धारित करता है। एक डिफ़ का विश्लेषण करने से एक फ़ाइल में किए गए परिवर्तनों के बारे में व्यापक जानकारी प्रदान की जा सकती है। जोड़े गए हिस्से आमतौर पर हरे रंग में होते हैं, हटाने वाले लाल रंग में होते हैं, और अपरिवर्तित सामग्री को एक स्वतंत्र रंग में छोड़ दिया जाता है। आउटपुट में, पहली फ़ाइल के अनन्य लाइनों के पहले एक ऋण संकेतक ('-') होता है, जबकि दूसरी फ़ाइल के अनन्य लाइनों के पहले एक प्लस संकेतक ('+') होता है। साझा लाइनों को आमतौर पर बिना उपसर्ग के प्रस्तुत किया जाता है। डिफ़ का उपयोग करने का एक मुख्य लाभ यह है कि वे विकास में संस्करण नियंत्रण का प्रबंधन करने में मदद करते हैं, विशेष करके टीम सेटिंग्स में। जब एकाधिक लोग एक ही प्रोजेक्ट या फ़ाइल पर काम करते हैं, तो परिवर्तनों का मेलन हो सकता है और विसंगतियाँ उत्पन्न हो सकती हैं। डिफ़ इन विसंगतियों को पहचानने और हल करने की प्रक्रिया को सुगम बनाते हैं। इसके अलावा, डिफ़ कोड समीक्षाओं को आसान बनाते हैं, क्योंकि वे एक विशेष डेवलपर द्वारा किए गए संशोधनों को स्पष्ट रूप से प्रदर्शित करते हैं। डिफ़ किसी भी प्रोग्रामिंग या विकास कार्य प्रवाह का एक अभिन्न हिस्सा के रूप में कार्य करते हैं। प्रोजेक्ट के पैमाने पर कोई फर्क नहीं पड़ता, डिफ़ फ़ाइलों का प्रबंधन और परिवर्तनों का पता लगाने में मदद कर सकते हैं, जिससे कार्य प्रक्रियाओं और टीम सहयोग को समर्थन मिलता है। वे केवल त्रुटियों और दोहरे कार्य को कम करते हैं, बल्कि समस्याओं को सुलझाने को भी अधिक संभालन योग्य बनाते हैं। यह इसलिए महत्वपूर्ण है कि डेवलपर्स, प्रोग्रामर्स, और प्रोजेक्ट मैनेजर्स को डिफ़ उत्पन्न करने और व्याख्या करने के तरीकों के साथ परिचित होना चाहिए।
डिफ़ एक उपकरण होता है या संस्करण नियंत्रण सिस्टम में प्रयोग होने वाली कार्यक्षमता जो दो संस्करणों या फ़ाइल की दो घटनाओं के बीच में अंतर को हाइलाइट करती है। इसे सामान्यतः फाइल में समय के साथ किए गए परिवर्तनों या अपडेट्स को ट्रैक करने के लिए उपयोग किया जाता है।
डिफ़ दो फ़ाइलों की तुलना रेखा-दर-रेखा करता है। यह पहली फ़ाइल की प्रत्येक रेखा के साथ द्वितीय फ़ाइल में अपने सम्मिलित हिस्से की स्कैन करता है, जैसे कि जोड़े जाने, हटाए जाने, या संशोधन के सभी महत्वपूर्ण अंतर दर्ज करता है।
पैच एक फ़ाइल होती है जिसमें दो फ़ाइ लों के बीच के अंतर होते हैं, जो डिफ़ उपकरण द्वारा उत्पन्न किए जाते हैं। इसे फ़ाइल के एक संस्करण को "पैच" कमांड के साथ अपडेट करने के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है ताकि इसे एक नए संस्करण में अपडेट किया जा सके।
संघीय डिफ़ एक प्रकार की डिफ़ फ़ाइल प्रारूप होती है जो परिवर्तनों को टेक्स्ट फ़ाइलों के लिए उपयुक्त फ़ाइल प्रारूप में प्रस्तुत करती है। यह मूल फ़ाइल से हटाए गए अंशों को ' - ' के साथ और मूल फ़ाइल में किए गए जोड़ों को ' + ' के साथ प्रदर्शित करता है।
डिफ़ संस्करण नियंत्रण सिस्टम में महत्वपूर्ण होते हैं क्योंकि वे टीमों को फ़ाइल में समय के साथ किए गए परिवर्तनों का हिसाब रखने में सक्षम बनाते हैं। यह ट्रैकिंग निरंतरता को बनाए रखने, काम को दोहराने से रोकने, त्रुटियों या असंगतियों को खोजने, और फ़ाइलों के एकाधिक संस्करणों को कुशलतापूर्वक प्रबंधित करने में मदद करती है।
सबसे लंबा सामान्य उपश्रेणी (LCS) एल्गोरिदम एक सामान्य विधि होती है जिसे डिफ़ टूल्स में इस्तेमाल किया जाता है ताकि मूल और संशोधित फ़ाइलों में बाईं-ओर-दाईं दिखाई देने वाले चरित्रों की सबसे लंबी श्रृंखला का पता लगाया जा सके। यह एल्गोरिदम दो फ़ाइलों के बीच मुख्य समानताओं और अंतरों की पहचान में मदद करता है।
अधिकांश मूल डिफ़ टूल्स केवल पाठ फ़ाइलों की तुलना कर सकते हैं। हालांकि, विशेषज्ञ डिफ़ टूल्स को बाइनरी फ़ाइलों की तुलना करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो अंतरों को पठनीय प्रारूप में प्रदर्शित करते हैं।
सबसे लोकप्रिय डिफ़ टूल्स में GNU डिफ़, DiffMerge, KDiff3, WinMerge (Windows), और FileMerge (Mac) शामिल हैं। कई इंटीग्रेटेड डेवलपमेंट एन्वाइरनमेंट्स (IDEs) में भी डिफ़ उपयोगिताओं की सुविधा शामिल होती है।
Git में, आप `git diff` कमांड का उपयोग करके एक डिफ़ बना सकते हैं, जिसके बाद वे दो संस्करणों की फ़ाइलें होंगी जिनकी आपको तुलना करनी है। आउटपुट में दो फ़ाइलों के बीच में अंतर दिखाई देगा।
हां, कई डिफ़ टूल्स की क्षमता होती है कि वे व्यक्तिगत फ़ाइलों के अलावा निर्देशिकाओं की तुलना करें। जब अनेक फ़ाइलों वाले एक बड़े प्रोजेक्ट के संस्करणों की तुलना करते हैं, त ो यह सुविधा विशेष रूप से उपयोगी हो सकती है।