Lihat metadata EXIF untuk PCT apa saja

Format gambar PCT, juga dikenal sebagai format Macintosh PICT, adalah format file grafik yang banyak digunakan pada komputer Macintosh. Awalnya dirancang sebagai format metafile pada tahun 1980-an, yang berarti dapat berisi data bitmap dan vektor. Fleksibilitas ini menjadikannya pilihan populer untuk menyimpan dan mentransfer berbagai jenis grafik, dari ilustrasi sederhana hingga gambar kompleks. Format PCT dikembangkan oleh Apple Inc. untuk memfasilitasi transfer grafik antar aplikasi yang berbeda dan berfungsi sebagai format dump grafik untuk pustaka grafik QuickDraw, yang merupakan dasar untuk antarmuka pengguna grafis sistem operasi Macintosh awal.

Format PCT unik karena dapat menyimpan informasi vektor dan bitmap. Grafik vektor terdiri dari jalur yang ditentukan oleh persamaan matematika, yang membuatnya dapat diskalakan tanpa kehilangan kualitas. Sebaliknya, grafik bitmap terdiri dari piksel, yang dapat mengakibatkan hilangnya detail saat diperbesar. Dengan menggabungkan kedua jenis data ini, file PCT dapat menyimpan gambar kompleks secara efisien seperti ilustrasi dengan teks, gambar garis, dan elemen fotografi, sekaligus mempertahankan kemampuan untuk menskalakan bagian gambar tertentu tanpa penurunan kualitas.

File PCT disusun sedemikian rupa sehingga dimulai dengan header 512 byte, yang biasanya diisi dengan nol dan tidak digunakan oleh format PICT itu sendiri. Ini diikuti oleh header file PICT, yang mencakup informasi penting seperti nomor versi dan ukuran gambar. Header diikuti oleh data gambar, yang terdiri dari opcode (kode operasi) yang menentukan bagaimana gambar akan dirender. Opcode ini dapat menentukan garis, bentuk, warna, dan elemen grafik lainnya, serta data bitmap untuk gambar raster.

Ada dua versi utama format PCT: PICT1 dan PICT2. PICT1 adalah versi asli yang mendukung perintah menggambar dasar dan jumlah warna yang terbatas. PICT2, yang diperkenalkan dengan Macintosh II, menambahkan dukungan untuk kemampuan pencitraan yang lebih canggih, seperti warna 24-bit, gradien, dan kompresi JPEG. PICT2 juga memperkenalkan konsep 'wilayah' yang memungkinkan operasi pemotongan yang lebih kompleks, di mana hanya bagian gambar tertentu yang akan digambar, berdasarkan wilayah yang ditentukan.

Salah satu fitur utama format PCT adalah kemampuannya untuk mengompresi data gambar. File PCT menggunakan RLE (Run-Length Encoding), bentuk kompresi data sederhana di mana urutan nilai data yang sama disimpan sebagai nilai tunggal dan hitungan, bukan sebagai rangkaian asli. Ini sangat efektif untuk gambar dengan area warna seragam yang besar. PICT2 meningkatkan kemampuan ini dengan mendukung kompresi JPEG, yang lebih efisien untuk mengompresi gambar fotografi.

Format PCT juga menyertakan sejumlah fitur lain yang canggih pada masanya. Ini mendukung beberapa resolusi, yang berarti bahwa gambar dapat dirender pada tingkat detail yang berbeda tergantung pada kemampuan perangkat keluaran. Ini sangat berguna ketika gambar yang sama akan ditampilkan pada layar dan printer, yang biasanya memiliki persyaratan resolusi yang sangat berbeda. Selain itu, file PCT dapat berisi gambar pratinjau, yang merupakan representasi bitmap kecil dari data vektor. Hal ini memungkinkan aplikasi untuk menampilkan gambar mini gambar dengan cepat tanpa harus merender seluruh grafik vektor.

Terlepas dari kemampuannya, format PCT memiliki beberapa keterbatasan. Salah satu yang paling signifikan adalah kurangnya dukungan untuk transparansi. Tidak seperti format seperti GIF dan PNG, PCT tidak memungkinkan pembuatan gambar dengan latar belakang transparan atau elemen semi-transparan. Keterbatasan ini dapat menjadi masalah saat melapisi gambar atau saat gambar perlu ditempatkan di atas latar belakang dengan berbagai warna atau pola.

Keterbatasan lain dari format PCT adalah ketergantungan platformnya. PCT dirancang untuk sistem operasi Macintosh dan QuickDraw, yang berarti tidak didukung secara native pada platform lain. Meskipun ada alat dan pustaka pihak ketiga yang dapat membaca dan menulis file PCT di Windows dan sistem operasi lain, format tersebut tidak pernah diadopsi secara luas di luar komunitas Macintosh. Hal ini menyebabkan masalah kompatibilitas, terutama karena penggunaan perangkat lunak khusus Macintosh telah menurun seiring waktu.

Format PCT juga memiliki masalah keamanan. Di masa lalu, kerentanan telah ditemukan dalam cara beberapa aplikasi menangani file PCT, yang berpotensi memungkinkan eksekusi kode berbahaya. Ini adalah masalah umum dengan banyak format file, di mana kompleksitas dan kompatibilitas ke belakang dapat menyebabkan kelalaian keamanan. Akibatnya, beberapa aplikasi modern telah menghentikan dukungan untuk format PCT, atau mereka menanganinya di lingkungan kotak pasir yang lebih aman.

Dalam hal ekstensi file, file PCT biasanya disimpan dengan ekstensi '.pct' atau '.pict'. Namun, karena sifat sistem file Macintosh yang tidak peka huruf besar/kecil, ekstensi ini dapat dipertukarkan. Saat mentransfer file PCT ke sistem dengan sistem file peka huruf besar/kecil, seperti Linux, harus berhati-hati untuk mempertahankan ekstensi file yang benar untuk tujuan kompatibilitas.

Format PCT sebagian besar telah digantikan oleh format gambar yang lebih modern seperti PNG, JPEG, dan SVG. Format ini menawarkan kompresi yang lebih baik, dukungan platform yang lebih luas, dan fitur tambahan seperti transparansi dan animasi. Namun, file PCT masih digunakan dalam sistem dan aplikasi lama tertentu, terutama yang dirancang untuk sistem operasi Macintosh lama. Untuk alasan ini, memahami format PCT dapat menjadi penting saat menangani materi grafik arsip atau saat berinteraksi dengan perangkat lunak Macintosh lama.

Untuk pengembang dan pengguna yang bekerja dengan file PCT, ada sejumlah alat yang tersedia untuk melihat, mengonversi, dan mengedit gambar ini. GraphicConverter adalah aplikasi Macintosh populer yang dapat menangani file PCT di antara banyak format lainnya. Adobe Photoshop juga memiliki kemampuan untuk membuka dan mengonversi file PCT, meskipun versi yang lebih baru mungkin telah menghentikan dukungan karena menurunnya relevansi format tersebut. Ada juga beberapa alat online yang memungkinkan pengguna mengonversi file PCT ke format yang lebih umum seperti JPEG atau PNG.

Dalam bidang pemrograman, pustaka seperti ImageMagick dan Python Imaging Library (PIL) dapat digunakan untuk memanipulasi file PCT secara terprogram. Pustaka ini menyediakan fungsi untuk membaca, menulis, dan mengonversi file PCT, serta untuk melakukan tugas pemrosesan gambar. Namun, pengembang harus menyadari bahwa dukungan untuk file PCT di pustaka ini mungkin terbatas dibandingkan dengan format yang lebih modern, dan upaya tambahan mungkin diperlukan untuk menangani file PCT dengan benar.

Sebagai kesimpulan, format gambar PCT memainkan peran penting pada masa-masa awal komputasi Macintosh, menyediakan cara yang fleksibel dan kuat untuk menyimpan dan memanipulasi grafik. Meskipun sebagian besar telah digantikan oleh format yang lebih baru, warisannya berlanjut dalam bentuk konten dan aplikasi lama yang masih mengandalkan format yang dulu ada di mana-mana ini. Memahami aspek teknis PCT, dari struktur dan kemampuannya hingga keterbatasan dan masalah keamanannya, sangat penting bagi para profesional yang mungkin menemukan format ini dalam pekerjaan arsip atau saat berinteraksi dengan sistem Macintosh lama.