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APNG（動畫可攜式網路圖形）是一種檔案格式，它擴充了廣泛使用的 PNG（可攜式網路圖形）格式的功能，以支援動畫。它被建立出來，目的是為了提供一種更有效率且更易於取得的替代方案，用於在網路上傳遞動畫影像，取代 GIF（圖形交換格式）。APNG 保留了 PNG 的無失真壓縮和透明度功能，同時引入了儲存多個畫格的能力，允許建立流暢、高品質的動畫。

APNG 格式建立在現有的 PNG 結構之上，引入了專門為動畫設計的新區塊類型。APNG 中使用的主要區塊是 `acTL`（動畫控制）區塊和 `fcTL`（畫格控制）區塊。`acTL` 區塊置於檔案的開頭，包含有關動畫整體的資訊，例如畫格數和動畫應循環播放的次數。`fcTL` 區塊出現在每個畫格之前，並提供特定於畫格的詳細資訊，包括畫格的尺寸、位置和延遲時間。

APNG 的主要優點之一是它與標準 PNG 檢視器向後相容。APNG 檔案以與一般 PNG 檔案相同的簽章和關鍵區塊開頭，允許它在不支援 APNG 的應用程式中顯示為靜態影像。這確保了使用舊版瀏覽器或影像檢視器的使用者仍然可以檢視動畫的第一個畫格，在各種平台上維持相容性。

APNG 中的動畫處理基於一系列畫格，每個畫格由一個獨立的影像表示。第一個畫格通常是一個完全渲染的影像，而後續的畫格可以是完整畫格或僅包含與前一個畫格變更的部分畫格。這種方法允許更有效率的儲存和更快的載入時間，因為不變的像素不需要為每個畫格重新繪製。

要建立一個 APNG 檔案，可以使用影像編輯工具或專門的軟體來組裝個別畫格並產生必要的區塊。畫格通常會匯出為獨立的 PNG 檔案，然後使用 APNG 編碼器將它們合併成一個單一的 APNG 檔案。編碼器會分析畫格，決定最佳的編碼方法（完整畫格或部分畫格），並產生 `acTL` 和 `fcTL` 區塊來控制動畫播放。

當一個 APNG 檔案載入到相容的檢視器中時，檢視器會讀取 `acTL` 區塊來決定動畫屬性，然後依序處理畫格。與每個畫格關聯的 `fcTL` 區塊提供了必要的資訊來正確渲染畫格，包括它的持續時間和在畫布中的位置。檢視器會以指定的順序顯示畫格，使用延遲時間來控制動畫速度和循環行為。

APNG 比傳統的 GIF 動畫提供了多項優點。它支援 24 位元色彩和 8 位元透明度，與 GIF 受限的 256 色調色板相比，允許更鮮豔且更詳細的圖形。APNG 也提供了更好的壓縮，在等同的影像品質下產生更小的檔案大小。此外，APNG 允許變動的畫格速率，能夠更精確地控制動畫的時序和流暢度。

然而，APNG 確實有一些限制。儘管它受到 Firefox、Chrome 和 Safari 等主要網路瀏覽器的支援，但它的採用率不如 GIF。一些舊版的瀏覽器和影像檢視器可能沒有內建支援 APNG，需要使用者安裝擴充功能或使用替代軟體來檢視動畫。此外，與 GIF 相比，建立 APNG 檔案可能會更複雜，因為它涉及處理多個畫格和了解特定的區塊結構。

儘管有這些限制，APNG 近年來由於其優異的影像品質、更小的檔案大小，以及網路瀏覽器和影像編輯工具的支援度越來越高而獲得普及。它已成為在網站上傳遞高品質動畫的首選，特別是對於需要透明度和流暢播放的短循環動畫。

總之，APNG 是一種強大且多功能的檔案格式，它擴充了 PNG 的功能以支援動畫。透過利用現有的 PNG 結構並引入新的區塊進行動畫控制，APNG 提供了一個比 GIF 更有效率且視覺上更吸引人的替代方案。儘管它的支援度可能不如 GIF 廣泛，但網路瀏覽器對 APNG 的採用度越來越高，以及對高品質動畫的需求不斷增加，使其成為設計師和開發人員在網路上建立引人入勝且互動式內容的寶貴工具。